El Citroën Xsara WRC es un vehículo de rally basado en el Citroën Xsara pero con homologación World Rally Car. Ha sido utilizado por el equipo oficial de Citroën, el Citroën WRT en el Campeonato Mundial de Rally durante los años 2001 y 2005.
Es uno de los vehículos de rally con más éxitos, fue el primer
vehículo en conseguir el Campeonato del mundo en su primera temporada
completa.
Ha obtenido 3 títulos de Constructores, 3 de Pilotos, 32 victorias, 28
segundos puestos y 18 teceros puestos. La primera victoria fue para Jesús Puras en el Rally de Córcega de 2001 y la última para Loeb en el Rally de Chipre en 2006.
El debut del Xsara WRC llegó en el Rally Catalunya-Costa Brava de 2001, de la mano del español Jesus Puras y el francés Philippe Bugalski.
A punto estuvieron de conseguir el doblete de no ser por un fallo en el
coche de Puras y por una penalización de Bugalski. Ese mismo año
Citroen también participó en Grecia, Córcega y San Remo, en esta última
un joven Sebastien Loeb
se subiría a la segunda plaza del podio y Puras lideraría la prueba
hasta que una salida terminó con las esperanzas del español, que
conseguiría su primera y única victoria en el mundial, en el Rally de Córcega.
La temporada 2002
fue de aprendizaje para el Xsara, que no realizaría la temporada
completa hasta al año siguiente. Durante todo el año se puso a punto las
suspensiones y los neumáticos en los rallies de tierra y se mejoró el
rendimiento en altas revoluciones y los diferenciales. La marca francesa
logró dos podios con Sebastien Loeb, una segunda plaza en Monte Carlo y una victoria en Alemania.
La temporada 2003 fue la consagración del Xsara. El equipo Citroën fichó Colin McRae y a Carlos Sainz
como compañeros de Loeb. El piloto español contribuyó especialmente en
la puesta a punto del coche, que con su regularidad en el campeonato y
las victorias del francés, (Monte Carlo, Alemania y San Remo) obtendrían
el Título de Constructores, mientras que el de Pilotos se escaparía en
el último rally del año.
En 2004
Citroën no renovó a McRae y con Sainz y Loeb renovaron el título de
contructores, y el francés que ganaría en Montecarlo, Suecia, Chipre,
Turquía, Alemania y Australia se haría con el título de pilotos. El
piloto español por su parte, obtuvo su última victoria en el mundial, en
el Rally de Argentina.
Ese año la marca estrenó una evolución de motor en Nueva Zelanda,
permitiendo ganar terreno en los rallies de tierra, mientras que en los
de asfalto se mantenía superior.
La temporada 2005
volvió a ser claro dominio de Citroen y sobre todo de Loeb, que se
impuso en diez carreras y se llevó el triunfo con una autoridad
absoluta. Su compañero de equipo el belga, Francois Duval solo ganó en Australia y realizó una pobre temporada, con todo el equipo renovó el título de constructores.
La última temporada para el Xsara en el mundial fue 2006, en la que
Citroen no compitió de manera oficial, y los pilotos de la marca
corrieron con la escudería belga Kronos.
Loeb ganó el título de pilotos ganando en ocho pruebas a pesar de no
disputar las últimas pruebas por una lesión. Como compañeros de equipo
tuvo a los españoles Xavi Pons y Dani Sordo.
En el año 2007 Citroën estrenó el Citroën C4 WRC y jubiló al Xsara, sin embargo este todavía participaría en el mundial varios años con pilotos privados, demostrando el potencial de este vehículo.
El Xsara WRC contaba con tracción integral, motor delantero de 4
cilindros en línea y 16 válvulas de 1.998 cc con turbo. La potencia era
de 300 cv a 5.500 rpm con caja de cambios secuencial de 6 marchas.
Contaba con diferenciales activos delantero, central y trasero
controlados electrónicamente y suspensión posterior PcPherson.
